Вольеры Нижнего парка

По сторонам Менажерейного пруда расположены два небольших деревянных павильона — Вольера (франц. les voliers — птичник). Вольеры Нижнего парка в Петергофе – наикрасивейшие, дошедшие до нас, памятники деревянного зодчества.

Вольеры Нижнего парка – это единственно сохранившиеся деревянные павильоны первой четверти 18 века, расположены в центре восточной части Нижнего парка. Вольеры Нижнего парка в Петергофе являются, по словам известного искусствоведа И. Э. Грабаря, уникальными парковыми павильонами, подобных которым «нет больше ни у нас, ни в Европе».
В центре восточной части Нижнего парка стоят два изящных деревянных павильона, сооруженные по проекту архитектора Н. Микетти в 1721-1722 гг. Вольеры Нижнего парка предназначались для содержания в летнее время в специальных клетках редких, певчих птиц: соловьев, чечеток, дроздов, снегирей, канареек и попугаев. В 1751 году были воздвигнуты купола, обитые вначале парусиной, покрыли железом, снятым с Большого дворца во время его перестройки. Роспись Восточного Вольера заново выполнил живописец И. Кельберг в 1821 году, а в живописи Западного Вольера возобновил лишь орнаменты на отдельных участках стен и «под мрамор» расписал карниз. Павильоны чудом уцелели во время Великой Отечественной войны, сохранив свой первоначальный облик. На фасадах западного павильона сохранилась облицовка туфом и раковинами, а в куполе и на простенках — первоначальная роспись, выполненную русскими мастерами под руководством французского художника Л. Каравакка.

В настоящее время Западный и Восточный Вольеры представляют собой крестообразные, вытянутые в плане своеобразные деревянные беседки с куполами. Плавные линии купольной кровли и завершающего ее фонарика придают силуэтам павильонов особую выразительность. Стены отделаны серым туфом и раковинами. Огромные полуциркулярные оконные проемы с рамами мелкой расстекловки, расположенные на фасадах павильонов, наполняют помещения светом и воздухом.

Сегодня в Западном Вольере для посетителей щебечут птицы наших и заморских лесов: чижи, зяблики, щеглы, синицы, дубоносы, овсянки, амадины, мунии, рисовки, белоголовые, астрильды, канарейки, а в Восточном - слышны громкие крики экзотических попугаев – жако, какаду, ара, розеллы, амазона, кореллы, пионитесов и др.

Возле Восточного Вольера восстановлен пруд, в котором плавают лебеди, канадские казарки, северные белолобые гуси, утки – огари, пеганки, багамские шилохвости, мандаринки.

Несомненно, Вольеры Нижнего парка в Петергофе занимают достойное место среди богатого изобилия достопримечательностей дворцово - паркового ансамбля.