Каскад

Фонтан Шахматная гора в Санкт-Петербурге занимает центральное место в восточной части Нижнего парка.
Прототипом послужил французский Малый каскад в Марли, находящийся в резиденции французских королей, но был изменен уже в процессе проектирования и во многом отошел от своего аналога.

Строительство фонтана Шахматная гора в Санкт-Петербурге началось по проекту архитектора Н. Микетти в 1721 году. Однако каскад его раз перестраивался разными архитекторами: М.Г. Земцов оформляет его четырьмя сливными плато, скульптор К. Оснер по чертежам И. Бланка И. Давыдова перед верхним гротом устанавливает три вырезанные из дерева и раскрашенные масляной краской фигуры драконов. Так каскад с середины XVIII века получил другое название “Драконова гора”, когда сливные ступени раскрасили черными и белыми квадратами. В середине XIX века архитектор Н. Бенуа заменил деревянные фигуры драконов свинцовыми, расставив их фронтально, сильно пострадавшие во время Войны 1941-1945 годов. Они были в точности восстановлены в 1952 году скульптором А. Ф. Гуржием.

Сегодня фонтан Шахматная гора в Санкт-Петербурге состоит из четырёх сливных плато, декорированных туфовым камнем, поддерживающим двумя сложенными уступами продольных кирпичных стен, и имеющий верхний и нижний гроты. Стены соединены с помощью балок, по которым положены настилы четырех водопадных скатов. С обеих сторон расположены западная и восточная лестницы. С внешних сторон сходных лестниц имеются по пять мраморных скульптур. Они установлены на высоких пьедесталах из серого камня и органично дополняют оформление каскада. Верхний грот закрыт массивной дверью, перед которой установлены в ряд три крылатых дракона из бронзы – это основные водометы, которые как бы охраняют вход в волшебную сказочную страну. Из пастей драконов выпускается струи воды, которые ниспадают в небольшой полукруглый бассейн нижнего грота. Ступени фонтана Шахматная гора в Санкт-Петербурге раскрашены масляной краской черными и белыми квадратами и напоминают шахматную доску.